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COLUMN

節電・節約だけじゃない。LED化の副次的効果

本コラムでは前々回、前回の2回にわたり、照明器具のLED化による節電・節約効果についてお伝えしてきましたが、LED化が有効なのは、もちろん家庭内だけではありません。資源エネルギー庁の推計によると、一般的なオフィスビルの電力消費の２～4割を占めるのが照明類。約5割に達する空調ほどではないものの、設置数が多く昼夜問わず点灯するオフィス照明は、事業コストの削減を進める上でも決して看過できない項目です。

 

しかも、オフィス内照明のLED化には、照明用電力の抑制だけに収まらない複合的な節電効果も期待できます。前回コラム「照明器具のLED化②　発光メカニズムから読み解く、LEDの優位性」でも触れた通り、白熱電球や蛍光灯の発光には熱エネルギーが媒介します。そして、その際照明器具から放出された熱は、周辺の空気をあたためて室内気温を上昇させ、冷房器具のエネルギー効率の低下につながります。一方、電気エネルギーを直接光に変換するLED照明は、放電によって多少の熱を発することはあっても触れられないほど高温にはなりません。そのため無為に室温を上昇させることがなく、冷房の節電・節約にもプラスに作用するのです。

 

また、余談にはなりますが「虫を寄せつけにくい」というLEDの特性も、意外と見逃せません。スズメバチやカメムシ、ガ、ハエといった一部の虫に光に集まる習性「走光性」があるのをご存知でしょう。しかしこの「光」は照明全般ではなく、紫外線発生の有無が大きく関係しているといわれています。紫外線を放出する蛍光灯の周辺には虫が集まりやすく、その虫を捕食する別の虫も寄せつけやすくなります。一方、紫外線を出さないLED照明は、点灯しても虫を引きつけることはほとんどありません。たかが虫、されど虫。虫が飛び交う状況は衛生管理上決して好ましいことではありませんし、掃除の手間やコスト、虫退治に追われる時間も、積み重ねれば立派な経費のロスになります。

 

そして何より、膨大な電力を消費するオフィスのLED化は、もはや企業の社会的使命。環境保全の一環としてLED化に取り組めば、株主や顧客、従業員、求職者などあらゆるステークホルダーの信頼にもつながります。社会貢献にもコスト削減にもつながるLED化。この機会にぜひ前向きに検討してみてはいかがでしょうか。

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発光メカニズムから読み解く、LEDの優位性

前回コラム「照明器具のLED化①　侮れない！　照明器具の“数のコスト”」では、照明器具の“意外な”消費電力についてお伝えしました。

 

もちろん、そんな照明器具の節電・節約にはLED化が有用であることを、既に多くの方がご存知のはずです。では一体なぜ、白熱灯や蛍光灯よりLEDの消費電力が少なくて済むのでしょうか。その理由は「発光メカニズム」に隠されています。

 

白熱灯はフィラメントと呼ばれる金属製の糸を“高温にする”ことで、蛍光灯は水銀を含む希ガスを”熱し”ガラス管内に紫外線を拡散させることで発光します。一方LEDは、電流を流した際にプラスとマイナスが衝突するエネルギーを利用して発光し、白熱灯や蛍光灯のように“熱”が媒介しません。そのため熱のためのエネルギー損失が極めて少なく、電気をより効率的に光に変換することができるのです。電力効率に換算すると、白熱灯の約5倍、蛍光灯の2～３倍。この変換効率の差が、同等の明るさを維持するための消費電力量、ひいては電気代に直結します。

 

★10畳用の蛍光灯（消費電力80W）を一日6時間稼働させた場合の消費電力量

0.08（kW）×6（時間）＝0.48（kW）

➡消費電力80Wの蛍光灯を一日6時間、365日稼働させた場合の年間電気代

0.08（kW）×6（時間）×365（日）×17（円）≒2,978（円）

 

★10畳用のLED照明（消費電力35W）を一日6時間稼働させた場合の消費電力量

0.035（kW）×6（時間）＝0.21（kW）

➡消費電力35WのLED照明を一日6時間、365日稼働させた場合の年間電気代

0.035（kW）×6（時間）×365（日）×17（円）≒1,303（円）

 

※電力量料金1kwh あたり17円と仮定して計算

 

 

LED化の節約効果はそれだけではありません。

 

先述の通り、白熱灯や蛍光灯は電気エネルギーを光エネルギーに変える際に熱エネルギーを発生させます。そしてその熱は、照明を点灯するたびに部品を消耗・劣化させ、やがて「玉切れ」を引き起こします。一方、熱をほとんど介在しないLED電球は部品の劣化が極めて緩やか。そのため耐用年数は、蛍光灯の3～７倍、白熱灯の十数倍にもなるといわれ、その分、買い替えのコスト・手間を抑えることができるのです。

 

確かに、半導体を搭載したLEDは白熱灯や蛍光灯に比べ製品価格が高く、平均して1000～1500円程度割高になります。照明を消耗品と考えれば、その価格差は必ずしも小さいとは言えないでしょう。けれど、上記のように耐用年数が3倍を超え、年間電気代が1500円以上抑えられることを考慮すれば、一年で十分元が取れる範囲。総合的に見てどちらがよりお得かは一目瞭然です。照明器具のLED化、「一考の価値あり」と言えるのではないでしょうか。

 

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